Bewegen als brug naar een nieuw thuis

Mohammad Al Agha (49) woont met zijn vrouw en twee kinderen (9 en 1,5 jaar) sinds een kleine vijf jaar in Ochten. Voor die tijd woonde het gezin lang in Dubai. Ook woonde de Syrische Mohammad in Amerika waar hij zijn master degree Sport Management heeft behaald. Hij weet als geen ander hoe je steeds weer een onbekend, nieuw leven moet opbouwen.

In Syrië speelde Mohammad altijd fanatiek waterpolo in competitieverband. Ook in Nederland zoekt hij het zwembad op, om één à twee keer per week recreatief te zwemmen. “Bewegen is een goede manier om stress te verlagen ”, zegt Mohammad. “In het zwembad vergeet je alles en maak je je hoofd leeg. Daarnaast heb ik er veel nieuwe mensen leren kennen. Maar ook in de fijne buurt waar we wonen hebben we leuk contact opgebouwd met onze buren. Door te sporten en bewegen is mijn netwerk zeker gegroeid. Bovendien oefen je dan gelijk je nieuwe taal. Hoe meer ik het gebruik, hoe beter. Ik ben dan wel geslaagd voor de inburgeringscursus, maar je moet blijven oefenen in de praktijk. Mijn advies aan anderen om goed te kunnen integreren, is dan ook om áltijd de focus op de nieuwe taal te leggen. Dit komt goed van pas in je werk, en bij het communiceren met je kinderen. Zo zetten wij thuis juist Nederlandse tekenfilms op.” 

Iedereen dagelijks portie bewegen

Mohammad Al Agha is beroepsmatig ook al ruim 20 jaar met beweging bezig. Sinds een jaar is hij – naast een job bij Wageningen University – toegewijde sport- en beweegcoach bij NBSS via Werkzaak Rivierenland. “Ik coach en begeleid met mijn collega’s mensen van jong tot oud: van 4 tot 99 jaar. Van senioren tot mensen met een beperking. Van kinderen op de naschoolse opvang tot die op de balletschool. We stimuleren een gezond leven met gezond eten en voldoende beweging. We benadrukken hoe belangrijk het is om mentaal sterk te zijn. Iedereen zou wat mij betreft, alleen al voor stressvermindering, 20 tot 25 minuten moeten wandelen. Zelf wandel ik ook regelmatig. Als je gezond ouder wil worden én wil blijven spelen met je kinderen, moet je bewegen. Zeker omdat we leven in een tijdperk waarbij we veel zitten en naar schermpjes turen.”

Mohammad is erg blij met zijn job. “NBSS is een fijne organisatie, waar ik me welkom voel. En waar ik kan blijven leren en ontwikkelen. Ik zal dan ook altijd in dit werkveld a blijven, want hier ligt écht mijn hart en ervaring. Niemand weet wat de toekomst brengt, ik ook niet. Wat ik wel weet, is dat wij hier graag willen blijven. Nederland is een erg fijn land. De meeste mensen zijn heel erg aardig, het zorgsysteem en onderwijs zijn goed en zelfs het weer vind ik ook prettig. Onze dochter van 9 is zó gelukkig hier en heeft veel vriendinnetjes op school. Als je kinderen gelukkig zijn, dan ben je dat als ouders ook.”